La Selecció Valenciana masculina para la UEFA Regions’ CUP empató a cero en el estreno de la competición frente a la potente selección de Catalunya.

Un empate sufrido y peleado hasta el último minuto por un equipo con mayúsculas que jugó los últimos veintitrés minutos de encuentro con uno menos por la expulsión de Rafeta.

Este punto deja en el aire la clasificación del grupo A de cara a la siguiente ronda. La Rioja, rival de mañana de la Selecció Valenciana, es líder contras puntos tras su victoria en el partido anterior frente a Navarra.

Por tanto, una victoria acercaría mucho a la Comunitat Valenciana a la Fase Intermedia de la UEFA Regions’ CUP pese a que Catalunya venció en la tanda de penaltis para posibles empates finales en la clasificación.

Pelota vs experiencia

Catalunya salió a dominar el balón. Calidad tiene para poder hacerlo y así quedó demostrado en los primeros minutos en el Miguel Monleón. Los puntas se descolgaron para recibir sueltos y darle continuidad a su juego, los medios recibían tranquilos y la defensa y el portero cumplían órdenes de salir jugado.

Pero había algo en ese dominio, pese a que era evidente, que olía a poco útil. Seguramente porque la Valenciana rezumaba ese fútbol regional tan competitivo del Grupo VI de Tercera Federación o de la Lliga À Punt Comunitat, los de Kino fueron duelo a duelo dejando claro que tienen más cicatrices que los catalanes.

Gorxa, Salva Martí, Ángel Cobo… cada choque con una camiseta azul era un agarre más en la escalada hacia llevar el partido donde querían. El juego era catalán, el concepto de partido, valenciano.

Psicológicamente y a la larga, eso era positivo para los de naranja mientras se mantuviese el resultado. Ángel Cobo tuvo la primera en un mano a mano forzado que detuvo bien Verdejo. Esa ocasión fue un síntoma del partido, no una casualidad.

Segunda parte

Catalunya metió una marcha más tras el descanso. Los de Robert Vila aceleraron la circulación de balón y empezaron a exigir mucho más el físico de la Selecció Valenciana.

El combinado de Kino, lejos de asustarse, supo aguantar firme esa apuesta y recurrió aún más a ese fútbol que tiene en sus piernas después de años y años de carrera. Catalunya hizo mejor muchas cosas y a la Selecció le llevó 15 minutos y unos cambios en el once volver a igualar la contienda.

En el minuto 67 Rafeta vio la segunda amarilla y condicionó el resto del encuentro. Con diez ya no era el mismo partido.

Con todo eso en contra, aún Reyes, recién incorporado en el terreno de juego, cabeceó un centro por encima del portero que obligó a un central a sacar el gol cantado bajo palos.

Sin embargo, todo el Miguel Monleón sabía que iba a tocar sufrir. Los catalanes querían la victoria y tuvieron ocasiones claras, sobre todo la de Guillem Escarrabill que escupió la cruceta.

Lo que hizo este equipo con diez jugadores fue digno de mención. Ni un balón dado por perdido, ni una lucha evitada, ni un desmarque ahorrado. Un equipo unido que aguantó en pie con uno menos durante veintitrés minutos frente a un gran rival.

FICHA TÉCNICA

Selecció Valenciana (0): Cristian Martínez, Ferran Zarzoso, Rafeta, Pablo Bonet, Añó (Iván Torregrosa, m. 59), Nacho Castañeda (Joan Sanchis, m. 59), Ángel Cobo (Chuso, m. 70), Llorens, Casti (Reyes, m. 70), Gorxa (Hyeonjun, m. 59) y Salva Martí (Bryan, m. 86).

Catalunya (0): Verdejo, Pol, Guillem Trilla, Ricardo, Guillem Escarrabill (Izan, m. 86), Víctor, Walid (Ashot, m. 63), Canti (Didac, m. 63), Cesc, Nil (Joaquín, m. 77) y Marc.

Árbitros: José Miguel Carballa, como principal, asistido por Nicolae Serban y Alejandro García, con Santiago León de cuarto árbitro. Amonestaron a Pol, Guillem Trilla y Guillem Escarrabill por parte de Catalunya y a Pablo Bonet, Chuso, Hyeonjun, Añó y Ángel Cobo por parte de la Comunitat Valenciana. Expulsó a Rafeta (m. 67) por doble amarilla.

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