La hidratación en el fútbol llenó este jueves el Ágora Vallejo de la sede de la Federació de Futbol de la Comunitat Valenciana en València. La mesa redonda «Pausa de hidratación: Ciencia y experiencia para hidratarse mejor en el fútbol y el fútbol sala», organizada por la FFCV y Agua Mineral San Benedetto, patrocinador de la Federació, reunió al doctor Antonio Escribano, al nutricionista Manuel Arenas y a Andrés Palop, que fue portero del Valencia CF, el Villarreal CF y el Sevilla FC, internacional con España y actual seleccionador FFCV.

Con la moderación de Paula Lerín, la jornada sobre pautas científicas de hidratación mezcló ciencia y vestuario ante un público numeroso.

Entre los asistentes estaban el presidente de la FFCV, Salva Gomar, y el director general de San Benedetto, Riccardo Cianfanelli, además de patrocinadores de la Federació, alumnos del curso de entrenador UEFA B y periodistas.

La complicidad entre Escribano y Palop, que coincidieron en el Sevilla FC, dejó la frase de la tarde. «Palop es la inteligencia artificial hecha portero», resumió el doctor.

La pausa de hidratación en el fútbol, «una bendición»

Escribano, especialista en endocrinología, nutrición y medicina deportiva, repasó cómo ha cambiado la forma de beber en el fútbol. «Durante mucho tiempo la pausa no ha existido. Amigos como Vicente Miera me contaban que antiguamente no dejaban beber a los jugadores, ni siquiera en los entrenamientos. Pensaban que el rendimiento mejoraba sin beber agua», recordó.

«En el Sevilla poníamos bolsitas con agua fría en las esquinas para que los jugadores bebiesen. Afortunadamente, la cosa ha cambiado», añadió el doctor, que lleva 47 años como médico deportivo.

«Para el concepto de hidratación, la pausa ha sido una bendición. Y además se le llama pausa de hidratación: se le ha puesto el apellido, y eso ha sido fundamental. El entrenador la puede aprovechar, no pasa absolutamente nada, pero no es para descansar, sino para beber», explicó.

«Todo lo que sea mejorar un poco el rendimiento del jugador, el mínimo detalle, ayuda. Y el agua es clave en esto. Es el mayor refrigerante del planeta, el mejor ladrón de calor que hay», subrayó Escribano.

Palop y las «papillas» del doctor Escribano

Palop, seleccionador de la Selecció Valenciana de la Copa de las Regiones UEFA, habló desde la portería y desde aquel vestuario del Sevilla. «Cuando llegué al Sevilla con el doctor Escribano, subió mucho lo que conocíamos de hidratación y, sobre todo, de alimentación. Muchos de los resultados que conseguimos fueron, en gran parte, gracias al doctor, porque nos inculcó una manera de entender la hidratación y la alimentación totalmente diferente y desconocida para nosotros», reconoció.

Ahí llegó la anécdota del día. «Yo le daba a Palop las papillas antes del partido, al descanso y al final del partido», contó Escribano. «Las echo de menos, la verdad. El doctor nos lo organizaba y nos despreocupábamos de todo. El equipo ganó títulos», respondió Palop. «Fuimos el mejor equipo del mundo durante tres años», remató el doctor.

El que fuera portero del Sevilla explicó también por qué un portero necesita beber aunque corra menos: «Mentalmente tenemos un estrés muy alto. Había muchos partidos en los que me había hidratado bien, pero se me secaba la boca. Quizá no había hecho las carreras de mis compañeros, pero por la tensión y la concentración también tienes desgaste y también necesitas hidratación».

Hidratación individualizada, del fútbol sala a la élite

Manuel Arenas, nutricionista de las selecciones españolas de fútbol sala de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), aportó la mirada del cuerpo técnico. «La clave de la nutrición deportiva, que es la hidratación, es la individualización. Yo sé que al número 7 se le da esto, al 8 esto y al portero esto, y se lo dejas en apenas diez segundos. El jugador no tiene ni que pedirlo», detalló.

«En fútbol sala es más fácil hidratarse por la rotación de banquillo. Es más juego de sprint, pero es más difícil que el jugador se deshidrate», apuntó sobre las diferencias con el fútbol.

¿Toda el agua hidrata igual?

El segundo bloque de la charla planteó una pregunta directa: ¿realmente sabemos qué es el agua mineral natural? «En medicina no hablamos solo de agua, hablamos de agua y electrolitos. El agua sola, sin ningún mineral, es agua destilada, y eso no nos sirve», respondió Escribano.

«El agua no va sola, va con componentes disueltos. Es como la sopa de picadillo: está la sopa, pero también están los ingredientes», ilustró. «Cuando los minerales van disueltos en el agua, la absorción es mucho mayor. Por eso hay que mirar la etiqueta. La gente mira la etiqueta de la comida, y ya va siendo hora de que haya una cultura así también con el agua».

Hidratación en el fútbol base: empieza en casa

El último bloque bajó la hidratación al fútbol base. «Cuando lo he hecho en mi club, no reúno al jugador: reúno a los abuelos, a los padres, a las tías y a los tíos, a la gente con la que viven los jugadores, y se le da la educación nutricional a la familia para que la traslade a los jugadores», explicó Arenas. «La base empieza en la familia, que es tu casa. En este país todos tenemos acceso al agua potable, y esa es la primera vía de la hidratación».

Palop propuso un gesto sencillo para los hogares: «Una de las rutinas de los padres de niños y niñas futbolistas debería ser dejar una botella de agua junto a las botas y las espinilleras, para educarles en la importancia de beber siempre agua. Que sea una rutina más».

El presidente Salva Gomar fue el encargado de despedir el acto. La jornada forma parte de la colaboración entre la FFCV y San Benedetto, que convirtió Fuente Primavera en el agua oficial de la Selecció Valenciana.