El Valencia CF Femenino logró el ascenso a Liga F después de empatar 1-1 ante el Villarreal CF Femenino en la vuelta de la final del playoff disputada en el Antonio Puchades.

Tras el empate sin goles de la ida en la Ciudad Deportiva José Manuel Llaneza, el Valencia hizo valer su mejor clasificación en la fase regular para regresar a la máxima categoría del fútbol femenino español.

El Estadio Antonio Puchades presentó un lleno absoluto para una de las citas más importantes de la temporada. Cerca de 3.000 aficionados poblaron las gradas de la instalación valencianista, con mayoría de seguidores locales, aunque la afición grogueta también se hizo notar durante una tarde cargada de emoción y tensión.

El Villarreal de Jordi Ferriols arrancó el encuentro con personalidad y fue el equipo que más peligro generó durante la primera mitad. Su premio llegó en el minuto 22, cuando Aixa aprovechó una acción dentro del área tras un error en el blocaje de la guardameta valencianista.

El balón quedó suelto después de rebotar en la atacante y esta reaccionó rápidamente para empujarlo al fondo de la red y adelantar al conjunto visitante.

El conjunto dirigido por el Jordi Ferriols mantuvo su intensidad durante buena parte del primer tiempo y consiguió marcharse al descanso con ventaja en el marcador. Aun así, el Valencia también tuvo sus opciones y estuvo muy cerca de empatar en una acción que terminó estrellándose en el larguero.

Tras el paso por vestuarios, el encuentro perdió algo de ritmo y apenas se registraron ocasiones claras. El Villarreal CF supo gestionar su ventaja y se acercó cada vez más al ascenso, mientras que el Valencia CF buscaba sin éxito el tanto que le permitiera mantenerse con vida en la eliminatoria.

Con nueve minutos de tiempo añadido y el 0-1 todavía en el marcador, el conjunto groguet acariciaba ya el regreso a Liga F. Sin embargo, cuando todo parecía decidido apareció la figura de Leyre Monente para cambiar el destino de la final.

La valencianista firmó el empate a punto de finalizar el tiempo añadido y desató la locura en un Antonio Puchades abarrotado. Su gol llevó el encuentro a la prórroga cuando el Villarreal ya tenía el ascenso prácticamente en la mano.

Los treinta minutos extra estuvieron marcados por el cansancio acumulado, la tensión y el miedo a cometer un error definitivo. Ninguno de los dos equipos logró volver a mover el marcador y el empate final terminó favoreciendo al Valencia CF Femenino, que hizo valer su tercera posición en la fase regular frente a la sexta plaza del Villarreal para certificar el ascenso.

El conjunto de Mikel Crespo alcanzó esta final después de superar al Alba Fundación Femenino en semifinales, mientras que el Villarreal hizo lo propio ante Osasuna Femenino. Ambos conjuntos protagonizaron una eliminatoria que volvió a demostrar el excelente momento que atraviesa el fútbol femenino de la Comunitat Valenciana.

Tras el pitido final, la emoción se apoderó del terreno de juego. Jugadoras, cuerpo técnico y afición celebraron juntos un ascenso muy trabajado que devuelve al Valencia CF Femenino a la élite del fútbol español.

«Es increíble, la verdad que no tengo palabras. Lo he soñado muchas veces, pero siempre la realidad supera los sueños», aseguró la capitana valencianista, Pauleta, tras la consecución del ascenso.

La futbolista valencianista destacó además la confianza que siempre mantuvo el grupo en sus posibilidades: «Era un objetivo que teníamos marcado. Hemos estado luchando toda la temporada para ello y sinceramente siempre hemos creído en nuestras posibilidades. Es un equipo nuevo que ha ido creciendo con el paso de la temporada y creo que siempre nos hemos sentido capaces de conseguirlo».

Por su parte, Sara Tamarit puso en valor el esfuerzo realizado durante toda la campaña: «Ha sido muy sufrido. Hay que darle la enhorabuena al Villarreal porque también ha estado cerca, pero al final el trabajo de todo el año, ir al gimnasio cuando no te apetece o venir a entrenar cuando no es lo que más te apetece, da sus frutos».

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La futbolista también quiso destacar la labor de formación del fútbol femenino valenciano: «Hay que agradecer el trabajo que hace la Federació porque Valenta da sus frutos. Estamos aquí Pauleta, yo y muchas más jugadoras, y al final somos el reflejo de todo ese trabajo».

Con este ascenso, el Valencia CF Femenino regresa a Liga F apenas una temporada después de su descenso. Un regreso que llevó la firma de Leyre Monente, autora del gol que cambió el destino de una final que parecía perdida y que acabó devolviendo a las valencianistas a la máxima categoría del fútbol femenino español.

FICHA TÉCNICA

Valencia CF (1): Marina, Pauleta, Lena Pérez, Nazareth, Tamarit, Yasmin, Gema, M. Martí, Mascarell, Tere, Marcano. También jugaron: Celia, Monente, Ferrato, Rebecca E., Mbadi C., Esther y Gemma.

Villarreal CF (1): M. Quesada, Nerea, I. Miguélez, Moreira, Laura, S. Medina, Cienfu, María, Lauris, Macías y Aixa. También jugaron; Mar, Estupiñán, Querol, Pesantez, Figols, Balma, C. Enseñat.

Goles: 0-1 (Aixa, 22), 1-1 (Leyre Monente, 90+9)

Árbitros: Josefa Sáchez. A.Asistente 1: María Isabel Serrano. A. Asistente 2: Itziar Álvarez y 4º Árbitra: Amy Peñalver.